En 1903 el Collegio Romano de los Jesuitas decidió
vender parte de su colección de libros a la Biblioteca del Vaticano. La venta
se hizo en 1912, pero no todos los manuscritos listados para la venta llegaron
al Vaticano. Un anticuario y bibliólogo polaco, Wilfrid Voynich (1865-1930) logró
comprar 30 de esos manuscritos.
Entre ellos encontró uno que le llamó
particularmente la atención, un códice escrito e ilustrado a mano sobre hojas de pergamino de piel
animal, de 246 páginas, aunque Voynich pudo darse cuenta de que algunas hojas
se habían perdido. Escrito de izquierda a derecha en una caligrafía curva y elegante, de entre 25 y 30
caracteres, en párrafos cortos, entremezclado con
dibujos detallados. Entre los dibujos se encuentran imágenes de castillos,
dragones, plantas, planetas, personas desnudas y símbolos astrológicos, en
tintas de colores verde, marrón, amarillo, azul y rojo. Una pagina particularmente
llamativa muestra imágenes de mujeres desnudas bañándose en tinas interconectadas, conteniendo un liquido verde.
Pero no fue todo esto lo que llamo la atención
de Voynich sino el hecho de que estaba escrito en un idioma, o un código, que
hasta el día de hoy no ha podido ser traducido. Intrigado, Voynich trabajó el resto de su vida en tratar de descifrarlo, infructuosamente.
Historia:
En el interior del libro Voynich encontró una carta
suelta, escrita en latín en 1665 o 66, enviada por Johannes
Marcus Marci, científico Bohemio, rector de la Universidad de Praga y
médico oficial del Santo Emperador Romano, a Athanasius Kircher,
sacerdote y estudioso Jesuita. A raíz del texto de la carta se pudo saber que
en algún momento el manuscrito llegó a las manos de un oscuro alquimista de
Praga llamado Georg Baresch quien intentara infructuosamente traducirlo.
Baresch llegó a la conclusión de que Kircher, por sus conocimientos de los jeroglíficos
egipcios, podría descifrar el manuscrito. Se sabe que en 1639 le escribió una carta
a raíz de la cual Kircher ofreció comprar el manuscrito, a lo que Baresch se
negó. A la muerte de Baresch el manuscrito pasó a su amigo Marci quien después
de unos años decidió enviárselo a Kircher. Aclara además que el libro había
pertenecido al Emperador Rodolfo II. Rey de Bohemia y Archiduque de Austria,
quien lo habría comprado por 600 ducados de oro, equivalente aproximadamente a
2 kilos de oro, y que luego pasara a Jacobus Sinapius, alquimista checo,
responsable de la farmacia real de Praga y del jardín botánico de esa ciudad.
Marci menciona, además, la sospecha de que el manuscrito habría sido escrito por
el inglés Roger Bacon.
El manuscrito enviado a Kircher pasó a ser
parte de la biblioteca del Collegio Romano y se pierde todo rastro hasta que
llega a manos de Voynich. Cuando Voynich muere en 1930, el manuscrito es
heredado por su esposa. En 1960 ella muere y el manuscrito pasa a manos de su
amiga Anne Nill, quien lo vende al coleccionista Hans Kraus, Este, al
no conseguir comprador, lo dona a la Universidad de Yale en 1969, donde se
encuentra en la actualidad.
En el 2009, la Universidad de Arizona realizó
estudios con Carbono 14 que fecharon los pergaminos entre 1404 y 1438. Estudios
posteriores confirmaron que la tinta y pinturas utilizadas coinciden con esta época. esto coloca la creación del manuscrito alrededor de 200 años antes de que fuera comprado por Rodolfo II.
En algunas páginas se encontraron anotaciones en
idiomas conocidos, claramente añadidas con posterioridad a su creación. Una de
ellas es la firma de “Jacobj à Tepenece", el nombre original de Jacobus Sinapius. Otras son unas pocas palabras
en latín o alemán.
Estructura y
Contenido:
Aunque los textos no han podido ser descifrados,
por las imágenes se ha podido determinar que el manuscrito se encuentra dividió
en seis secciones:
● Herbario, 112 folios: cada página muestra
imágenes de una o dos plantas con algunos textos. Ninguna de esas plantas ha
podido ser identificada claramente.
● Astronómico, 21 folios: contiene
diagramas circulares que sugieren astronomía o astrología, algunos de ellos
mostrando soles, lunas y estrellas. 12 de los diagramas muestran las imágenes convencionales
para los símbolos del zodíaco. Algunos de estos diagramas se encuentran en hojas
desplegables.
● Biológico. 20 folios:
mayormente textos con algunas imágenes entremezcladas, la mayoría mostrando
pequeñas mujeres desnudas bañándose en tinas interconectadas por un complejo
sistema de caños. En algunas el diseño muestra el agua fluyendo de un lado al
otro de la página.
● Cosmológico, 13 folios: contiene
más diagramas circulares, pero difíciles de interpretar. Contiene también
desplegables, uno de ellos de seis partes que contiene un mapa en el que se
pueden ver islas o rosetas conectadas por pasadizos, que contienen castillos y
lo que parece ser un volcán.
● Farmacéutico, 34 folios: contiene muchas imágenes etiquetadas
de lo que parece ser partes de plantas, raíces, hojas, etc. y lo que parecen
ser frascos de farmacéutico, en estilos que van desde lo común hasta lo fantástico.
● Recetas, 22 folios: contiene solo textos separados en párrafos,
cada uno marcado con una estrella sobre el margen izquierdo.
Teorías:
Desde la época antigua, muchos expertos en lenguas
y en descifrar códigos han estudiado este manuscrito intentando, aunque sea,
dar una explicación del secreto del código usado por el autor. Algunas de las
teorías propuestas son las siguientes:
● Escrito por el
fraile inglés Roger Bacon. Esta era la teoría de Baresch basada en el hecho de
que Bacon era lingüista y conocedor de códigos. Pero los estudios de Carbono 14
determinaron que el pergamino es dos siglos posterior a Bacon.
● Creado por el mismo Voynich con la intención de venderlo como una obra
secreta de Bacon. Nuevamente, esto fue desmentido por los estudios de Carbono
14.
● Creado por Leonardo Da Vinci en su infancia ya que algunos de los
dibujos tienen características infantiles, pero Leonardo nació unos 50 años
después de la fecha estimada de creación.
● Creado por el ocultista inglés Edward Kelley quien en su juventud había
sido acusado de falsificador y una de sus orejas cortada como castigo. La
sospecha es que Kelley creó el falso manuscrito e inventó la teoría de que
había sido escrito por Bacon, con el fin de venderlo al Rey Rodolfo II. Esta
teoría queda descartada ya que Kelley nació alrededor de 100 años más tarde.
● Escrito por Jacobus
Sinapius, o alguien más, con el fin de embaucar al Rey Rodolfo II para obtener
una importante suma de dinero. Sianpius nació en 1575, por lo que no pudo ser
el creador, pero se cree que en algún momento tuvo el manuscrito en su posesión
y agregó su nombre real, “Jacobj à Tepenece", en la primera página.
● Al no haber nunca sido positivamente traducido, se propuso la sospecha
de que todo el libro es un engaño y que ni los textos ni las imágenes tienen sentido.
Algunos opinan que, de ser así, se trataría de un engaño demasiado elaborado.
● William Friedmann,
considerado uno de los más importantes expertos en cifrado, en 1930 él, junto
con su equipo, lograron copiar la máquina de códigos utilizada por el ejército
japonés durante la Segunda Guerra Mundial. Friedman no consiguió desentrañar el
código del manuscrito y opinó que se trataba de un lenguaje artificial, en el
estilo de los lenguajes creados por JRR Tolkien.
● Como es inevitable en estos casos, se propuso que fue escrito por alguna cultura
extraterrestre.
Sea cual sea su origen y finalidad, el Manuscrito Voynich continúa
siendo un misterio, y como tal, fascinante. Si les interesa leer la historia en
más detalle pueden hacerlo en Wikipedia, Wikipedia
- Manuscrito Voynich,
Agrego aquí abajo el link a un video detallando
la historia, el que pueden abrir haciendo clic sobre la imagen.
